Во внесезонное время на рынок поступает менее ценная в питательном и вкусовом отношении, выращенная в различных сооружениях защищенного грунта импортная или отечественная продукция. В настоящее время для продления периода потребления свежих томатов из открытого грунта наиболее целесообразно применять методы, способствующие увеличению сроков созревания и хранения плодов. Для повышения эффективности хранения плодов томата рекомендуется достаточно много различных приемов и способов.
Одним из наиболее распространенных и эффективных является селекционногенетический способ. Он предусматривает использование гетерозиготных гибридов, полученных на основе скрещиваний лучших сортов с обычным генотипом и линий с генами замедленного созревания плодов (гiп, пог, alc и др.). Полученные в результате скрещиваний гетерозиготные гибриды имеют пониженную интенсивность дыхания, низкий уровень синтеза этилена, низкую активность полигалактуроназ, пектинэстеразы и сравнительно высокое содержание пектиновых веществ и кальция. Благодаря этим свойствам плоды гетерозиготных гибридов лучше сохраняются и дольше, чем обычные сорта, остаются плотными, что очень важно при хранении, транспортировании и реализации плодов. В течение последних десятилетий создано большое количество отечественных и зарубежных гибридов (в основном пог/+ и rin/+) для выращивания в защищенном грунте. Для выращивания в открытом грунте гетерозиготных гибридов с геном замедленного созревания плодов отечественной селекции пока не выведено.
Основными недостатками таких гибридов являются повышенная толщина и прочность кожицы, склонность к растрескиванию и недостаточно высокие вкусовые качества. Другим достаточно распространенным и эффективным способом повышения лежкости является повышение концентрации кальция в плодах различными способами
Кальций, входя в срединную пластинку клеточных стенок, увеличивает их прочность, сдерживает деградацию, замедляет процессы созревания и старения, повышает устойчивость к болезням, продлевает сроки эффективного хранения. Как химический элемент, кальций медленно перемещается в почве и слабо поглощается корневой системой, что делает наиболее эффективным его применение в виде некорневых подкормок. Практически неограниченное проведение некорневых подкормок растений кальцием стало возможным благодаря созданию итальянской компанией «Валагро» новых препаратов на основе органического хелатообразователя LPCA (лигнинполикарбоксиловая кислота). В совершенно безвредных и технологичных препаратах «Кальбит С» и «Брексил» высокопрочные металлорганические комплексы - хелаты - содержат кальций в легко доступной форме, исключают образование нерастворимого осадка и могут смешиваться с любыми пестицидами, используемыми для защиты. Последние годы очень хорошо зарекомендовал себя способ повышения сохраняемости климактерических плодов за счет обработки препаратами, содержащими 1-метилциклопропен (1-МЦП). Препарат «Фитомаг» оказывают необратимое действие на акцептор этилена, ингибируют эндогенный и экзогенный этилен, безопасны для человека и не остаются в плодах после обработки. Исследования, проведенные во Всероссийском НИИ садоводства им. И.В.Мичурина, показали высокую эффективность обработки препаратом «Фитомаг» плодов яблони и груши как при хранении, так и на этапе доведения до потребителя. Эффективность применения ингибитора этилена при хранении плодов томата изучена не достаточно.
Известно, что потери плодов при хранении состоят из естественной убыли массы и отхода от болезней. Проведенные исследования показали, что изучаемые сортообразцы различались по сохраняемости плодов. При этом генотип сорта оказывал существенное влияние как на величину естественной убыли, так и на отход от болезней при хранении. Обработка препаратом «Фитомаг» оказалась самым эффективным средством как для снижения естественной убыли, так и для защиты плодов от болезней при хранении.